悲喜こもごも最近のこと

色々と忙しい日が続き、気がつけばブログもすっかり放置。そうしている間にもCJはすくすくと成長し、昨日で3ヶ月になりました。3ヶ月の記録は別の記事で書くことにして、今回はここ最近の出来事について。

まず、行けるかどうか微妙だった日本帰省について、この度ジョー太が上司と話をつけて無事に行けることになりました。しかも、日本で仕事をすれば有給も育休も取らなくてOKという、ものすごく良い待遇。なんて寛大な会社なんだ。。。そういうわけで、来週から約1ヶ月帰省してきます。

こうして日本行きが決定し、ウキウキしていたところへ、突然悲しい知らせが舞い込んできました。実家で飼っていた愛犬のララの急逝。今年こそは久しぶりに犬旅行に行ける！と喜び勇んで宿の予約をした直後でした。本当に1ヶ月前まで元気だったのに。9歳半、早すぎるよ。正直、今でも信じられない気持ちです。帰省して実家のドアを開けた瞬間に、いつも通りの元気な姿を見せて出迎えてくれるような気がしてならない。最後に会ったのは1年半前。「アメリカに行ってくるね、またすぐに帰省するからそしたら一緒に散歩しようね」と言って頭をなでて別れたのがララとの最後の交流になりました。両親とはハングアウトで話していても、最近はララに話しかけてあげてなかったな。忘れていたわけでは決して無いけれど、いるのが当たり前すぎて、正直、息子が生まれてからはララのことが話題に上ることが少なくなって。。。そんな中の突然の訃報で、かなり落ち込みました。なんで、なんで、と色々と後悔する気持ちが湧き上がって、苦しかった。そんな中、両親から「わたしたちが思いきり愛してあげていたから、ララは寂しい思いはしていなかったよ」と言ってもらって、少し気持ちが楽になった。でも、本当に、また今度って言ってその今度が二度と来ないことがあるんだって改めて強く感じました。実家のドア開けた時泣いちゃうかもな。

海外に住んでいて、大切な存在（人でも動物でも）に会いたいときにすぐに会えないのが一番辛いことかもしれません。だからこそ、会う機会に恵まれた時は全身全霊でその存在を大切にしたい。

そんなことを思いつつ、もう連絡を取らなくなってしまった学生時代の友達などについても思いを馳せたりしました。知らず知らずに疎遠になってしまった人たち。彼らとの楽しかった思い出を思い出しつつ、彼らの中でわたしはどういう存在なんだろうと考えたり。会わなくなるのは本当に簡単で（わたしがあまりマメな人間ではないという問題もある。反省）、多くの人がそうやって思い出の中だけの存在になっていく。そんな中、今でも連絡を取り合えるかけがえのない存在もいる。学生時代は学校に行くだけで会えたけど、大人になって、社会に出て、家庭を持って、離れた場所に住んで・・・ころころと環境が変わる中、ずっとずっと仲良くしていくには努力が必要なんだって思った。

と、ちょっとしっとりした気持ちでいたところ、高校時代からの親友がわざわざハネムーンの貴重な時間をやりくりしてわざわざベイエリアまで来てくれるという連絡がありました。もう、本当に嬉しかったよ。元気が湧き上がってきました。そして8月11日に再会。家のドアの外に彼女と旦那さんの姿を見た時は、これは夢かしら？って思った。あっという間に時間が過ぎちゃった。

こんなグータラでどうしょーもないわたしなのに、素敵な人たちに囲まれて、本当に恵まれている。感謝です。そして、わたしも、大切な存在をこれまで以上に丁寧に全力で大切にしていきたいです。

出産のご報告

本日5月26日、出産予定日でした。ところが、チビさん、実は9日前に生まれちゃいました。この約1週間、慣れない子育てにジョー太もわたしもバッタバタだったので、ご報告が遅れました。

5月17日午前7時13分（アメリカ太平洋時間）、体重7ポンド7オンス（3380グラム）、身長21インチ（約53センチ）の男の子が誕生しました。母子ともに元気です。

38週目の健診（健診の記事は→こちら）では子宮口がほとんど開いていないとのことだったので、こりゃ予定日過ぎるパターンかも。。とのんびり構えていたところ、38週5日目にして突然の出産となりました。本当にびっくりだったわ。

出産レポートはまた後日書きたいと思います。今はジョー太の両親が手伝いに来てくれていて非常に助かっています（今日は頑張って和食も作ってくれました）。もう孫が可愛くて仕方がないって感じ。わたしたちも完全に親バカと化しています。

息子よ、わたしたちのところにやって来てくれて本当にありがとう！

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近況報告〜ESLの話を中心にその他もろもろ〜

前の投稿から1ヶ月以上が経過していました。。。マタニティーライフをタイムリーに書いていきたいな〜なんて思っていたのに、すっかり放置。その間にもチビさんは腹の中ですくすくと成長し、臨月まで2週間、予定日まで約1ヶ月と10日になりました。最近やっと落ち着いて、日常が戻ってきたので、またぼちぼちとブログを更新していけたらいいなと思っています。


ブログから遠ざかっている間の出来事ですが、まず1月から再び通い始めたESL（語学学校）の修了試験があり、リサーチペーパーやらプレゼンの準備やらで英語と格闘していました。わたしが通っていたESLは、一定の成績を取得して卒業すると、TOEFL等を受けずにそのままカレッジに進学できる制度になっています。わたしは、今後こちらで就職するために法律系の学位取得を考えているので、せっかくだからこの制度に乗っかろうと思い、そこそこいい成績を取るために、妊娠後期の睡魔と戦い（時に負けつつも）、なんとか進学の切符を手に卒業することができました。

思い起こせば、昨年4月から通い始めたESL（3ヶ月経過時の所感は→こちら）。途中学校を変えたり、つわりにやられて1学期休学したり、思い通りにいかないことも多々ありました。しかし、入学当初レベル3（Intermediate）だった英語のレベルも、最終的にレベル6（High advanced）まで上がることができ、卒業までこぎつけ、英語を勉強するだけの期間を無事に通過したかなという感じです。これからは英語を使って自分の専門を勉強する期間に突入するので、より一層大変になるけど、知的刺激に満ちた生活が楽しみでもあります。

ちなみに、High advancedのレベルって、TOEFL IBT 100くらいらしいのですが、全くもってその実感はありません。ただ成長していないかといえばもちろんそうではなく、リスニングは、話の内容にもよりますが平均85％くらいは理解できる感じになりました。映画もこれまた内容によりますが、一般的なものであれば80％以上はわかる（ただし、イギリス英語とかオーストラリア英語だと聞き取れず英語字幕にほとんど頼ることになります）。一方スピーキングは一番弱い。。。一対一ならなんとか話せますが、ネイティブがたくさんいて興奮して話している場（ジョー太の家族と一緒にいるときやパーティーなど）だと辛すぎる。リーディングは、小難しい文献でも辞書さえあれば問題なし。ただ、SNSなどでネイティブが書いている文章は読みづらい。。。ライティングは一番上達したかな。日本語でも書くことが好きなので（だからブログが長文化する・・・）、それがそのまま英語にも当てはまり、自分が伝えたいことは大体書くことができるようになりました（文法が変なときもあるけれど、文法はあくまでケーキのトッピングだという先生の言葉に勇気づけられています）。

今後の課題はやっぱりネイティブと対等にコミュニケーションとれるようになることかしら（そう考えると、ジョー太の日本語（特にスピーキング）はすごいな〜と思う）。ここから5ヶ月以上学校が無い状態が続くので、その間英語を忘れないようにしたいです（我が家の家庭言語は100％日本語）。以上、渡米1年の英語の進歩状況でした（近況報告じゃなくなってる・・・）。


その他、近況としては、とある日本のウェブマガジンでライターの仕事をさせてもらうことになりました。既に何本か記事が載っています。リンクを貼りたいけれど、実名で書いているので、まぁ、この場ではご報告だけにしておきます。

あと、引っ越しもしました（これが一番の忙しかった理由かも）。いや〜バブリーなベイエリアで手頃な価格の住まいを見つけるのは一苦労でした。ちなみに家はまだ買っていません。この不動産話はまた別の機会に詳しく書けたらいいな〜と思っています。

今回も長くなっちゃいましたが、3月〜4月中旬までの出来事でした。

2015年バレンタインのこと

3月になりました。日本はまだまだ寒い日が続いてるのかな？実家のある伊豆では、河津桜が満開とかで、一足早い春の訪れを感じているとのこと。一方ベイエリアは、年が明けてから暖かい日が多く、最近は日中半袖で過ごすことも多いです。既に春から初夏な感じ。寒いのが苦手なわたしにとってはありがたい気候です。

今日の記事は今更ながら今年のバレンタインについて。ジョー太と祝う6回目のバレンタイン。そして二人きりの最後（チビが巣立つまで当分の間）のバレンタイン。ここで昔のブログをたよりに二人のバレンタインの歴史を振り返ってみると・・・

2010年の初めてのバレンタインは日本式で、パグ子がチョコケーキを焼きました（初々しかったあの頃）。2011年は二人してインフルに罹り、さらにジョー太の本社出張があって、結局これと言ったお祝いをせずに終わったのね（ジョー太からのアメリカ土産がバレンタインのプレゼントってことになった）。過去ブログ記事→こちら。

2012年は初心にかえってわたしは日本式でチョコとプレゼントを買い、ジョー太はアメリカ式でバラをくれたっけ。わたしの贈ったプレゼントのサイズが合わないというオチがあったけど。。。過去ブログ記事→こちら

2013年はこれまたジョー太の本社出張で離れ離れに過ごしたのね。なぜかこの時期に出張命令が来るという・・・嫌がらせ？過去ブログ記事→こちら

しかし、ホワイトデーにまとめてジョエル・ロブションのラターブルで祝いました。過去ブログ記事→こちら

そして去年2014年は、ミシュラン三ツ星の石かわでお祝い。日本を離れる直前だったので、奮発して最高の日本食を食したのでした。過去ブログ記事→こちら

こうして、2012年を最後に、日本式からアメリカ式に完全移行した我が家のバレンタイン。今年2015年も例に漏れずアメリカ式＝わたしは何もせず。。。

まずバレンタインイブに近所のお気に入りのタイ料理屋さんに行ってきました。店内バレンタインの飾り付けがしてあって可愛かった（写真撮り忘れ）。当日は、ジョー太が会社からバレンタイン特製マカロンを土産に持って帰ってくれたので、ふたりで完食（会社の食べ物は全て無料です）。

バレンタインマカロン

妊娠の影響か、甘い物をかなり欲するようになっているので、普段だったら2個くらいで満足するんだけど、このマカロンの山をほとんどわたしが平らげてしまいました。

今年は食事関係が安上がりだったからってわけじゃありませんが、ジョー太さんからプレゼントを頂きました。

はい、パソコンです。我が家の7台目（多すぎ？）。今までわたしが使用していたWindowsのPCが重くなりすぎて、不平不満をこぼしていたところ、それじゃサクサク動くクロームブックにしようってことで買ってくれました。

こちらがクロームブック。グーグルの出しているPCです。わたしは普段、ネット閲覧（ブラウザーはクローム）、メール確認（gmail）、学校の課題等はグーグルドライブ使用ってな感じでマイクロソフトの製品を使わずに生活しているので、逆に言えば、グーグルに依存して生きているので、クロームブックさえあれば事足りるわけです。そして、こいつ、立ち上がりもめちゃくちゃ早い。シンプルで楽すぎる。

確かに、ネットに接続できない環境ではできる事が殆どなくなっちゃうけど、ネットに接続しない環境でPCを使うこと自体ないので（わたしは飛行機の中等でPC使わないし、最近の飛行機はWi-Fi飛んでるものも多いし）、特に困ることもないです。

そして、何よりも安い（アマゾンUS参照→こちら）。200ドルしませんでした。ただ、日本で買うと35000円とかしちゃうみたいですが（アマゾン→こちら）。日本でももうちょっと安くなればいいのにね。。。

気がつけばバレンタインの話から脱線してグーグルの回し者のような状態になってしまいましたが・・・とにかく、実用的なバレンタインのプレゼント、とっても嬉しかったわ。

本社に移動してからは、憎むべき出張がなくなったので、いつも一緒に過ごせるってことが一番の幸せだな〜と過去を振り返りつつ心の底から感じたパグ子でした。

明けましておめでとうございます！

皆様、明けましておめでとうございます。本年もどうぞよろしくお願いいたします。

2015年、未年。ジョー太は年男、ジョー太のママは年女、そして今年生まれるチビも羊。三世代羊。

ネットから拝借

三世代が同じ干支ってけっこう珍しいことかしら。ちなみに、パグ子とパグ子母とロスは戌年なので、数ではまだまだ羊に負けておりません。

兎にも角にも、2015年、無事にこの子羊を出産することが一番の目標です。その他、アメリカ生活も3月で2年目に入るので、英語で困ることが無いように、勉強も続けて行きたいと思います。いつか、我が子に日常英会話が抜かれてしまう日が来るだろうけど（けっこう早くその日はやって来そうだけど・・・）、専門分野の英語力を磨いて、社会人として復帰して、我が子に母さんが社会に貢献している姿を見せられたらいいな～と思っています（五カ年計画って感じだけど）。そして、ジョー太さんと、今まで以上に二人三脚で頑張って行きたいです。

そんなわたしたちの2015年の幕開けはカウントダウンパーティーに出席して、年明けとともにキスをする、というアメリカンなスタイルでした。

それにしてもアメリカ人踊る踊る。日本にいた頃は、除夜の鐘を聴いて、初詣に行くのが毎年のパターンでしたが、飲んで騒いで年を越すっていうのも楽しくていいね、って感じです。飲めないわたしは、アップルサイダーをシャンパンだと自分に思い込ませて、周りの酔っ払い共の勢いに負けないようにしました。大音量のダンスミュージックが腹に響くのか、チビもエキサイトして腹を蹴る蹴る。膀胱に強烈な蹴りを入れてくるので、トイレが近くなって困ったわ。。。

夜中騒いでいたので、元旦はふたりでぐったりしていました。ブランケットに包まって居眠りしつつ映画鑑賞。外に出るのが面倒で、ピザ注文。新年初食事がピザって・・・。

そして、2日の今日、ジョー太さんはもう仕事始めです。アメリカはお正月無いからね～。「5日頃までゴロゴロしてた日本時代が恋しいよ～」とボヤキながら、マイナス1度の寒空の下（ベイエリアめちゃくちゃ冷え込んでます）出社して行きました。

こんなマイペースなわたしたちですが、これからもよろしくお願いいたします。

2015年が皆様にとって素晴らしい一年になりますように！

～パグ子